シアル酸
シアル酸（sialic acid）は、唾液（sialo）ムチンから酸水解によって得られる、酸性のアミノ糖として発見された。
１．シアル酸
シアル酸は、NeuAc（N-アセチルノイラミン酸：N-acetylneuraminic acid、Neu5Ac）が最も多く、次いで、NeuGc（N-グリコリルノイラミン酸：N-glycolylneuraminic acid、Neu5Gc）が占めている。
CMP-NeuAc水酸化酵素（cytidine monophospho-N-acetylneuraminic acid hydroxylase）により、NeuAcから、NeuGcが生成される。ヒトでは、CMP-NeuAc水酸化酵素が欠損していて、正常組織の糖脂質や糖蛋白質には、NeuGcは、存在しない。
ヒトでは、NeuGcを含む糖鎖を、免疫系は異質な糖鎖として認識し、抗体産生が起こるとされる。また、NeuGcは、神経系で見い出されない。インフルエンザウイルスA、ロタウイルス、大腸菌（K99株）などは、レクチンを介して、細胞のNeuGcと結合すると言う。
シアル酸は、糖脂質や糖蛋白に結合（シアリル化）して、糖鎖を形成する。
シアル酸は、COOH基を持つため、陰性荷電（マイナスの電荷）を有しており、細胞接着、分化、神経線維の発達などに関係している。
シアル酸を含む糖鎖により、血管内皮細胞と、赤血球やリンパ球は、陰性荷電（陰性苛電）により反発し、癒着が防止される。
シアル酸が結合した糖鎖を有する糖蛋白質や糖脂質は、シアル酸の陰性荷電により、陰性荷電を有する血管内皮細胞などと、電気的に反撥し、肝臓での分解を逃れる。
EPO（エリスロポエチン）には、糖鎖が結合している。EPOの糖鎖のシアル酸を外すと、in vitro（試験管内）では、EPOの活性は、3倍になる。しかし、糖鎖を完全になくすと、EPOの活性は、なくなる。また、EPOの糖鎖のシアル酸を外すと、in vivo（生体内）では、肝臓でEPOが分解されてしまい、EPOの活性は、なくなる。
遺伝子工学の遺伝子組み換え技術（recombinant DNA technology）で合成した蛋白質は、糖鎖を結合させないと、本来の生理活性を持った蛋白質にはならない。
糖鎖を構成する単糖である、シアル酸のNeuAc、NeuGcと、グルコース（Glucose：Glc）、マンノース（Mannose：Man）、N-アセチルグルコサミン（GlcNAc）、N-アセチルガラクトサミン（GalNAc）を、比較出来る様に、下図にまとめた。
血清シアル値は、年齢と共に、減少する。
正常児（2〜15歳）の血清シアル酸値は、59.5±8.1mg/dl。
かぜ症候群（急性上気道炎、気管支炎）の患児では、血清シアル酸値は、74.7±13.9mg/dlで、正常児より高値を示す。麻疹、腺窩性扁桃腺炎、川崎病などの患児も、血清シアル酸値は、正常児より高値を示す。
血清シアル酸値は、有熱期間が長いと、より高値を示す。血清CRPは、発熱早期から高値に上昇する。
参考文献
・宮本幹夫、宮本恵司：急性感染症における血清シアル酸−CRP・血沈値との解離に関する検討− 小児科 Vol.28 No.7、869-874、1987年．
